L'asma, una condizione infiammatoria persistente che colpisce le vie aeree, si caratterizza per una spiccata reattività bronchiale. Questa patologia può generare manifestazioni respiratorie significative che, se trascurate, possono ostacolare le normali attività quotidiane delle persone affette. I fattori scatenanti dell'asma possono essere di natura allergica o derivare da stimoli ambientali e agenti infettivi, come inquinanti, virus e batteri.
Il professor Enrico Heffler, figura di spicco presso il Centro di Medicina Personalizzata per Asma e Allergologia dell'IRCCS Istituto Clinico Humanitas di Rozzano, evidenzia come l'asma bronchiale possa manifestarsi con diverse origini. Le più comuni sono legate a reazioni allergiche, ma anche altri elementi come agenti patogeni e l'esposizione a sostanze nocive nell'ambiente possono innescare i sintomi. Inoltre, alcune condizioni mediche preesistenti, quali rinite, rinosinusite cronica e reflusso gastroesofageo, possono aggravare il quadro clinico dell'asma. L'asma si presenta in diverse forme (fenotipi), con caratteristiche omogenee all'interno di specifici gruppi di individui. Anche nei pazienti non allergici, è comune riscontrare un'infiammazione delle vie aeree. Si parla di asma grave quando la condizione non risponde alle terapie standard, anche ad alte dosi, e si manifesta con crisi acute e frequenti che possono richiedere l'intervento del pronto soccorso. I segni distintivi dell'asma includono affanno, sensazione di costrizione al petto, sibili respiratori dovuti all'ostruzione bronchiale e una tosse persistente e secca. Sebbene i sintomi siano simili tra le varie tipologie di asma, quelli dell'asma allergica si manifestano solo in presenza dell'allergene specifico, come pollini o acari.
Quando si sospetta l'asma bronchiale, è consigliabile consultare un allergologo o uno pneumologo. Il trattamento solitamente prevede l'uso di corticosteroidi inalatori, a volte combinati con broncodilatatori inalatori. Per l'asma di grado lieve o moderato, può essere raccomandata l'immunoterapia allergene-specifica, nota anche come 'vaccinazione antiallergica', che mira a indurre tolleranza verso l'allergene. Nei casi di asma grave, se le terapie convenzionali non sono efficaci, si può ricorrere a farmaci biologici, selezionati dallo specialista in base alle specifiche esigenze del paziente. È importante sottolineare che, con un'adeguata gestione della malattia, le persone asmatiche possono condurre una vita normale, compresa la pratica sportiva, che, se svolta correttamente, può contribuire a migliorare la funzione respiratoria. L'obiettivo della terapia è infatti la completa remissione dei sintomi, permettendo ai pazienti di svolgere ogni attività senza limitazioni, sempre nel rispetto delle proprie capacità fisiche.
Affrontare l'asma con consapevolezza e determinazione permette di superare le sfide poste dalla malattia. Con una diagnosi precoce, un trattamento personalizzato e l'adozione di uno stile di vita attivo, è possibile non solo controllare i sintomi, ma anche migliorare significativamente la qualità della vita, trasformando una condizione potenzialmente debilitante in un percorso verso il benessere e la piena realizzazione personale.